日本第一古城──姬路城（白鷺城）

精美的姬路城天守閣
雖然經歷過了日本戰國時代、幕末各藩以及二次世界大戰的洗禮，日本本土的戰爭痕跡不少，
從戰國三雄的時代開始，大阪城己經毀了又修復不知道多少遍，最後還是在二次大戰中毀於美軍空襲。

反而是位在兵庫縣的姬路城，以保存完好，建築型態優美成為日本第一個登錄為聯合國世界文化遺產的古城。
從大阪搭上JR往姬路方向的特急列車，差不多一個小時十分鐘，就抵達姬路。
風格優美樸拙的木刻版畫
走出JR車站，寬闊的大道，兩邊有林蔭與各式各樣的商店，視野上十分舒服。商店櫥窗也多以姬路城作為特色做佈置，其中一個小小藝廊的櫥窗內，展出一系列木刻版畫，樸拙的構圖，十分親切可愛。(謎之音: 好想買啊~~)
走走逛逛，一下子就到了姬路城大門，走過保存良好的護城河，西之丸公園廣大的草坪就是連續劇「大奧」的場景之一，草坪遠方就是姬路城著名的天守閣。

從天守閣看西之丸公園與姬路市 十分開闊 遠處就是海了
導覽解說還分英文、日文、韓文、繁體中文與簡體中文，十分貼心，也更點出姬路以觀光業為主的產業特色。

姬路城之所以為名城，除了建築物完整保留之外，各式各樣的故事與傳說，才是牽動日本人情懷所在，至於外國人，就看對日本歷史與文化有多大的興趣。德川家康的孫女千姬公主曾經是姬路城的女主人，在德川家必須取信於豐臣家的政治考量下，先下嫁大阪城的豐臣秀賴，後因大阪城淪陷改嫁本多忠刻，儘管貴為公主，千姬在第二次婚姻與本多忠刻倒是度過了一段平靜愉快的生活。當時千姬最喜歡的牡丹園，每年五月仍然是遊客湧進的賞花名所。

鬧鬼幾百年的阿菊之井
而無聊人士如亮晶晶，還喜歡「阿菊之井」，阿菊的故事有很多版本，簡單地說，就是下女阿菊被冤枉打破了主人家珍貴的盤子被丟進井裡面處死，死不瞑目的鬼魂從此之後，每個月圓之夜就在井底數盤子：「一個、兩個、三個 ….」
就因為當年在小叮噹漫畫中，看到這個算盤子算不完的女鬼(漫畫裡面長得超像宜靜)，真的來到姬路城這個古井，在遍地看不太懂的日本歷史人物當中，居然有種他鄉遇故知的感覺。
只是從已經用鐵絲封起來的井端望下看，陰森森的井底，人扔下去了想必再無生還的可能，這座美麗的白鷺城，像這樣死得莫名奇妙的，恐怕不只阿菊一人（姬路城甚至還有專供武士切腹的場所），想到這裡，華麗的建築，怎麼感覺，突然有股冷風，吹了過去。